Satoshi Kon nació el 12 de Octubre de 1963 en Kushiro, Hokkaido. Estudió en Musashino College of the Arts. Sus inicios laborales están ligados a otro gran artista japonés: Katsuhiro Otomo (mangaka, director y guionista, autor de la emblemática Akira, entre muchas otras) quien se convirtió en su maestro y fuente de inspiración. Con Otomo trabajó inicialmente tanto en el film como en la versión manga de World Apartment Horror, una retorcida historia de terror paranoide sobre un yakuza que intenta desalojar a un grupo de inmigrantes ilegales de un edificio. Posteriormente, Kon ingresaría al mundo del anime de la mano de Roujin Z, donde Otomo era el guionista y diseñador de mechas, y en la que Kon se hizo cargo del diseño artístico.  El delirante film era sobre un grupo de científicos que creaban un robot tipo cama de hospital para satisfacer todas las necesidades de su paciente, cuyo primer conejito de indias es un pobre viejo moribundo. También participaría de Memories, un trabajo de animación que comprendía tres cortos basados en guiones de Otomo, donde Kon quedaría a cargo de uno de ellos: Magnetic Rose. Memories fue comercializada en Argentina por LK-Tel bajo el nombre “Recuerdos Peligrosos” y también emitida -bajo su nombre original- por Cinemax, I.Sat y Cartoon Network.

Pero su gran debut independiente y propio llegaría en 1997 con el film Perfect Blue, pensado originalmente como OVA. Cabe aclarar que todos sus trabajos serían producidos por la gente de Madhouse. Volviendo a su primer trabajo en solitario, este thriller psicológico transcurre alrededor del complicado mundo de las idols japonesas y se centra en una chica, cantante principal de un grupo, que logra subir al estrellato como estrella pop, pero que se ve rodeada por una serie de acontecimientos que cambian su percepción y van deformando su mirada. Paranoide film donde Kon empieza a mostrar su predilección y talento por mezclar realidad y fantasía. Misma estrategia siguió en su siguiente película, Millenium Actress, estrenada en 2001: un grupo de periodistas deciden filmar un documental sobre una actriz ya retirada, de edad avanzada, para que les cuente sobre su vida, su historia y sus recuerdos de juventud.  Empiezan a entremezclarse los planos, y los interlocutores se ven trasladados al propio relato de la anciana. Humor, fantasía y un repaso sobre la historia del siglo XX llenan este delicioso film.

Pero eso sería sólo el principio: la gran repercusión internacional le llegaría con el film Tokyo Godfathers (2003), donde se aleja del thriller psicológico intrincado. Tres vagabundos encuentran a una bebé abandonada en un tacho de basura, justa la noche de Navidad. Mientras intentan encontrar a sus padres se irán descubriendo sus propias historias de vida. En Argentina fue comercializada en DVD por LK-Tel y emitida por Telefé, Animax, Cinemax, I.Sat y Cartoon Network. Su incursión televisiva más representativa, y la única, es Paranoia Agent, de 13 episodios.  El propio Kon reconoció que varias de las historias que llenan la serie fueron ideadas, y descartadas, durante sus trabajos anteriores. Como no iban encajando con lo que hacía, decidió compilarlas en una serie. La genial Paranoia Agent arranca con un grupo de policías que investigan extraños casos de agresión física a personas, con algo en común: las víctimas dicen haber sido golpeadas por un chico en patines que lleva un bate de beisbol. Cada nuevo caso va aportando pistas para reconstruir el rompecabezas, pero por supuesto que nada es lo que parece, las realidades y los tiempos se mezclan, y la serie toma un rumbo complejo y absolutamente atrapante.

En 2006 llegaría Paprika, confusa y compleja película si las hay. Basada en la novela homónima de Yasutaka TsuTsui, se ubica en un futuro cercano donde la psiquiatra Atsuko Chiba creó un dispositivo que permite acceder a los sueños de las personas y explorar sus inconcientes, donde ella utiliza el apodo Paprika. Pero uno de los prototipos es robado por un grupo de gente que lo utiliza para invadir y destruir conciencias. También fue emitida por Cinemax y llegó en DVD a través de LK-Tel.

Algunos años más tarde se involucraría con el proyecto Ani*kuri 15, una serie de cortos de un minuto que servían de separadores para los distintos segmentos del programa del mismo nombre. Este proyecto tuvo como protagonistas a varios directores de renombre como Shoji Kawamoru (Macross) y Mamoru Oshii (Ghost in the Shell). El que le tocó a Kon se llamó Good Morning, con la estampa del director. Justo antes de morir, Kon estaba realizando su más reciente trabajo, la película Dream Machine (Yume-miru Kikai), una especie de “road movie” protagonizada exclusivamente por robots, que combina ciencia ficción, aventura y fantasía, con los elementos clásicos del cine de Kon, pero que parece que estará destinada para un público más joven del habitual. Consciente de que difícilmente llegaría a finalizar la película, Kon le explicó la situación a la gente de Madhouse y ésta le confirmó antes de su fallecimiento que su equipo de trabajo terminará su obra, respetando sus ideas y estilos.

Sí, es un repaso rápido y muy por arriba, pero la idea es que sirva para recordarlo, para que quienes nunca vieron nada suyo aprovechen la oportunidad, y para que su ausencia no nos pase rápida y desapercibida. Consciente hace tiempo de su enfermedad, terminal e inevitable, dejó un mensaje para sus fans, que es posible encontrar en internet. Los dejo con su saludo: “Con mi corazón lleno de gratitud por todo lo bueno del mundo, dejo mi pluma. Ahora si me disculpan, me tengo que ir”.

Como en muchas series antiguas, todo nació con una serie de muñecos. En este caso, y para intentar hacerle algo de competencia al dominante mercado de las Barbies, la gente de Hasbro contrató al diseñador Bill D. Sanders para que, junto a Barbara y Joe Hyland, creara su propia línea de muñecas. El resultado fue una especie de “Barbies”, pero medio rockeras, con peinados y ropa acordes, que formaban su propia banda. Incluso venían con un cassette para que las niñas pudieran seguir los temas. Ni lentos ni perezosos, los de Hasbro pensaron que, ya que estaban, podían llevar el negocio un poco más allá. Volvieron a poner sus mentes en funcionamiento y decidieron hacer un dibujo animado que promocionara a las muñecas. La idea inicial, o al menos eso se comenta por ahí, era que fueran hombres con “alteregos” femeninos que formaban la banda. La cantante iba a llamarse “M” pero como no puede registrarse una letra como marca, optaron finalmente por “Jem an the Holograms”. Así como con el tema de los géneros, teniendo en cuenta la moralina y la reacción paternal a la que podía dar lugar.

Finalmente, entonces, Hasbro le otorgó la licencia a la agencia Griffin-Bacal Advertising, dueña de la productora Sunbow Productions, para que le diera vida a las chicas, así como anteriormente (junto a Marvel Productions) había creado la serie animada de G. I. Joe, también nacida de una serie de muñecos de Hasbro. Para los guiones contrataron a Christy Marx, que había cumplido el mismo papel también para la serie de los soldaditos yankees, que escribió 22 de los 65 episodios finales que tuvo la serie, divididos en tres temporadas. Pero es considerada como el cerebro de la serie, porque fue quien creó el concepto principal, los personajes, la idea de Synergy, el triángulo amoros principal, etc. Para el resto, el cast de guionistas fue variando, cumpliendo básicamente una tarea de relleno. Jem an the Holograms se emitió originalmente entre el 06 de octubre de 1985 y el 02 de mayo de 1988 y contó con la animación del estudio japonés Toei Doga (actualmente Toei Animation). El trabajo hecho en la apertura era excepcional, teniendo en cuenta la época, pero la calidad caía estrepitosamente al “interior” de la serie, con movimientos más acordes a los avances de la época. Se gastaron todo para la apertura, parece :P

En cuanto a la trama, ésta giraba en torno a las hermanas Jerrica y Kimber Benton. La historia arranca con la repentina muerte de su padre Emmett, inventor, y dueño no sólo del sello discográfico Starlight Music sino también del hogar para huérfanas Starlight Foundation, creado por su también fallecida mamá Jacqui Benton. Jerrica tendrá que hacerse cargo de la nueva situación, en la que se verá enfrentada al corrupto e inescrupuloso de Eric Raymond, ex asistente de Emmett que intenta ahora apoderarse de la compañía, ganar mucho dinero y demás. La joven de Jerrica se las verá medio crudas al principio, pero sólo hasta el día de su cumple, cuando recibe unos aros en forma de estrella, legado de su padre. Al ponérselos se le presenta un holograma, llamado Synergy, que guía a Jerrica, Kimber y sus amigas Aja y Shana hasta un lugar oculto donde se esconde el principal legado de Emmett: la computadora central de Synergy, capaz de crear hologramas de gran realismo. Allá hay además variados instrumentos musicales, toda la ropa imaginable y un auto. Así es como las chicas deciden transformarse en Jem and The Holograms, lanzarse a la escena musical y hacerle pelea a Eric Raymond y su grupo: The Misfits (integrado por Pizzazz, Roxy y Stormer). Lo más loco era que Jerrica tenía a su novio bueno y considerado, Rio Pacheco, que curiosamente también estaba enamorado de Jem, formando el retorcido y principal triángulo amoroso. En la tercera temporada introducen una nueva banda a la competencia: The Stingers. Posteriormente también se incorpora Carmen “Raya” Alonso al grupo de Jem.

La serie tenia una estructura bastante circular y repetitiva, como la mayoría de los dibujitos en aquella época. Los episodios solían ser autoconclusivos. La voz cantante de Jem la ponía Britta Philipps, una intérprete de jingles yankee. Los autores de los temas, tanto de The Holograms como de las otras bandas, fueron Ford Kinder y Anne Bryant, pero nunca hubo una banda fija ni real que interpretara los temas. Tampoco fue lanzado ningún Soundtrack de la serie. En cuanto a su duración, en cuanto Hasbro vio que las ventas de sus muñecas no se sostenían, decidió cancelar la serie de forma bastante abrupta, dejando sin resolver los conflictos más importantes que estructuraban a Jem and The Holograms. Pero los negocios siempre afloran y en este actual “revival” de cosas viejas, Hasbro parece haber mostrado cierto interés por mantener y actualizar la propiedad intelectual sobre el producto. Aunque no se comentó nada oficialmente, Christy Marx sí transmitió sus ganas de hacer una versión más moderna de Jem. Las películas de G.I. Joe y Tranformers parecen dar algunos indicios de que esto es, al menos, posible. Habrá que esperar. En nuestro país la emitieron varios canales, entre ellos el recordado Cablín y Canal 9.

La intro

La idea de una película que adaptara el Libro Uno de la serie de Tv se anunció hace mucho, allá por 2007. Y con la presentación del proyecto también se anunció que su director sería M. Night Shyamalan, que se metió en la gran industria con la sorprendente Sexto Sentido y que luego generó productos cinematográficos como La Aldea o La Dama en el Agua. Para 2008 ya estaba elegido el cast de actores: Noah Ringer como Aang, Jackson Rathbone (Jasper Hale en la saga Crepúsculo) como Sokka, Nicola Peltz como Katara y Dev Patel (Jamal Malik en Slumdog Millionaire) como Zuko, que reemplazó en 2009 a Jessy McCartney (quien había sido originalmente elegido para ese papel). El temita fue el título de la peli, debido a los reclamos de James Cameron y su Avatar: según el canoso director, el nombre le pertenecía desde mucho antes que existiera la serie, así que se quedó con el “Avatar“, y la peli de Aang pasó a llamarse “The Last Airbender”. Aunque Avatar habrá uno solo :P

El propio Shyamalan no es muy adepto a esto de hacer films con guiones ajenos, o al menos creados en base a una idea ajena, pero quien lo convenció esta vez fue su hija, muy fanática de la serie. Dice que, después de verla, quedó fascinado y enseguida aceptó la propuesta. Tuvieron algunos inconvenientes con los actores, sobre todo a la hora de seleccionar a quien interpretaría a Aang. Así que abrió un casting para novatos actores que encajaran con el perfil. Después se le fue el que iba a hacer de Suko, pero enseguida pudo contar con Dev Patel. La idea original era hacer una trilogía, con Shyamalan como director, pero no hay confirmación oficial. Tampoco puede descartarse que decidan hacer algunos cambios, dada la terrible repercusión de la primera película, que se estrena mañana en Argentina. Saldrá también en formato 3D. Yéndonos un poco de tema, debo decir que la película Inception (El Origen) demuestra que grandes presupuestos pueden crear grandes ideas. No hay excusa para que un film con el potencial de Avatar sea mediocre.

Pero para no terminar el post tan abajo, la gente de Nickelodeon ya le puso fecha a la “continuación” de la serie de Tv de Avatar: El último maestro Aire. Se trata de una miniserie de 12 capítulos, a estrenarse tentativamente en 2011, y que por ahora lleva el título de “Avatar: The Legend of Korra”. Estará ubicada 70 años después del final del Libro Tres y su protagonista es nada menos que la nueva reencarnación del Avatar, esta vez proveniente de la Tribu Agua del Sur: la joven Korra. Esta muchacha temperal e independiente, a diferencia de cómo Aang empieza en la serie, ya domina la tierra-control, el fuego-control y el agua-control, pero le falta el aire-control. Y será Tenzin, hijo de Aang y Katara, quien le enseñe a dominar el elemento que le falta. Parte de la trama girará en torno a Republic City, una ciudad habitada por gente de las cuatro naciones, donde empieza a organizarse un grupo “anti control de elementos” que parece querer desordenar la pacífica convivencia.

En Universal termina la temporada 20 de la exitosa y longeva La Ley y el Orden, el 24 de agosto a las 22 hs. Cabe recordar que la serie fue cancelada a principios de este año, aunque todos sus spin off continúan su marcha. También llegan nuevos episodios de Greek y de la primera temporada de Three Rivers.

Por otra parte, Fx anunció que habrá un especial el domingo 29 de agosto a las 22 hs. Se trata del episodio 150 de Padre de Familia, que tiene una duración de una hora. En “Tiempo Real”, Brian y Stewie quedan encerrados en la bóveda de un banco.

Studio Universal trae una nueva temporada de la versión femenina de House, Nurse Jackie, desde el domingo 8 de agosto a las 21 hs. Finalmente cabe remarcar la llegada de la serie Trial & Retribution, por Space, desde el primer martes de agosto a la medianoche. Se trata de un drama policial, que empezó a emitirse en 1997, y cuenta con 12 partes, de dos episodios cada una. Cada “sub serie” presenta un crimen, una investigación, un caso a resolver. Esta especie de mega saga fue creada por Lynda La Plante, la misma de la serie Prime Suspect, y otros grandes policiales ingleses de las últimas décadas. En cada especial, el equipo liderado por el detective Michael Walker (David Hayman) se enfrenta a un delito, lo investiga y lo lleva a juicio, intentando resolver los crímenes más terribles.

Con respecto a Fox, en Julio llegan 12 nuevos episodios de la segunda temporada de Lie to Me, a partir del 12. También actualizan Glee, con 9 capítulos nuevos de la primera temporada, desde el 15 de julio. Ya adelantándonos un poco y yendo al mes de agosto, se espera el final de 24 (el 2), más el estreno de la nueva serie Modern Family (el 17) y una nueva temporada de One Tree Hill (desde el 26 de ese mes). Yendo a Universal, ya anunciaron el final de la primera temporada de The Good Wife (el 26 de julio), el final de la cuarta temporada de Brothers and Sisters (el 28/7). Además, como yapa, durante los fines de semana se van a emitir dos bloques de 3 episodios consecutivos de las series más populares del canal, como House.  Fx trae, por su parte, el final definitivo de Dollhouse, a emitirse el 13 de julio. Y una nueva temporada de Penn & Teller. Sci Fi, en tanto, trae nuevs episodios de la cuarta temporada de Ghost Hunters y una miniserie estreno: se trata de Riverworld, que adapta una saga de libros de ciencia ficción escrita por Philip José Farmer (qué nombre :S). Tiene una duración de 4 hs, repartidas en dos emisiones: el 14 y el 15 de julio a las 23 hs.

El canal de la gran W, Warner Channel, se despacha también con sus propias novedades: llega la tercera temporada de Chuck (desde el 12 de julio a las 22 hs.), la tercera temporada de Californication (desde el 13 de julio a las 23 hs.), la quinta y última temporada de The New Adventures of Old Christine (desde el 13 de julio a las 21 hs.) y la sexta y última temporada de The L-Word (desde el 13 de Julio a las 00 hs.). Además se estrenan The Middle y Men of a Certain Age. Otra serie para agendar, pero que estrena Space, es The Forgotten, protagonizada por Christian Slater. Es sobre un equipo de investigadores, que deben descubrir la identidad de una víctima antes de sea declarada como un NN. Claro que, tratándose de muertos, su creador no podía ser otro que Jerry Bruckheimer. En USA acaba de terminar la primera temporada.

En cuanto a Fox, estrena nuevos episodios de la segunda temporada de Lie to Me (el 12 de julio) y nuevos capítulos también de la primera temporada de Glee (15 de julio). Por otra parte, se estrenó la sexta temporada de One Tree Hill, el viernes 4 de junio (por si se la perdieron). El canal Space estrenó, el jueves 3 de junio a las 21 hs., la serie Southland, de los mismos creadores de E.R., que vuelca la mirada sobre la policía de Los Ángeles. Por otra parte, y nunca mejor dicho, el canal Boomerang trajo oooooootra serie sobre vampiros: se trata de Split y el primer capítulo se emitió el jueves 3 de junio a las 21.30. La única diferencia es que no es yankee, sino originaria de Israel y está coproducida por Dori Media (la socia israelí de la productora de Cris Morena, CMG).

Fx se despacha en julio con el último capítulo de la segunda y última temporada de Dollhouse, que se estrena el 13 de ese mes. Además traen la sexta temporada de la serie Penn & Teller, desde el 02 de julio. Sci Fi estrena el final de temporada de Stargate Universe, el 28 de junio. Es todo por ahora, estaremos atentos ante cualquier otra novedad futura.

Los ThunderCats, que arrancaron en Septiembre de 1985 luego de dos años de producción, estaban probando ser un éxito. Así que su productora, Rankin-Bass, pensó que no estaría nada mal empezar con otra serie similar, como para juntar un poquito más de ganancia. Entonces, ni lerdos ni perezosos, se mandaron con un nuevo producto cuando recién estaban por comenzar con la segunda tanda de episodios de los felinos cósmicos. SilverHawks se emitió originalmente entre el 08 de Septiembre y el 05 de Diciembre de 1986, contando con un total de 65 episodios. La serie tenía muchas similitudes con los ThunderCats, no sólo en cuanto a la trama, el perfil de los buenos, el perfil de los malos, el ambiente, etc, sino también porque recurrieron al mismo cast de voces originales para ambas series. En el caso de los Halcones de Plata (su traducción más literal), estuvo dirigida y escrita por el dúo compuesto por Jules Bass y Arthur Rankin Jr. que en el caso de los ThunderCats sólo habían formado parte de su dirección junto a Katsuhiko Akiyama. La animación corrió por cuenta de Pacific Animation Corporation, compañía que agrupaba a varios estudios de animación japoneses, entre los que estaba por ejemplo TopCraft (que posteriormente integraría Studio Ghibli)

Volviendo a los Halcones, la trama se ubicaba en un hipotético siglo 29. Algunos años antes, el Capitán Telescopio (Stargazer) había encarcelado a Monstruón (MonStar), uno de los criminales más poderosos de toda la galaxia. Pero varios siglos después, y ya en el presente de la serie, el malo más malvado logra escapar de su prisión para volver a atemorizar a toda la Galaxia Limbo, junto a varios criminales de lo más variados: Esclavo, el Barón Sierra, Bucéfalo, Vendaval, El Mago Cronos, Molecular, Naipe, Artillero y Melodía. Así que el Capitán decide reclutar a un grupo de héroes que tiene implantes cibernéticos (cuerpos y alas de metal) para que puedan combatir al nuevo crimen organizado. Ellos son Rayo de Plata (Quicksilver) y su Halcón Vigía (Tally Hawk), Vaquero (Bluegrass) -el único pobre que no puede volar, pero es quien pilotea la nave Espectro-, los gemelos Acerino y Acerina (Steelheart y Steelwill) -siempre había gemelos, vieron?- y, por último, el pequeño Niño de Cobre (Copperkid) que viene del planeta de los Mimos (??). La serie era bastante esquemática, con la transformación de Monstruón muy al estilo de Mumm-Ra. Incluso tenía la clase educativa/moraleja del final.

A pesar de las expectativas, la serie fue cancelada bastante rápidamente -al final de su primera temporada-, porque los números no rendían. A pesar de ello, tuvo su propia línea de juguetes y merchandising variado, y hasta un comic que publicó Star Comics (subsidiaria de Marvel). Respecto a la versión latina que llegó a nuestro país (donde fue emitida por varias señales), el doblaje fue realizado en México, y cuenta con voces que luego serían reconocidas por prestarles sus voces a varios animes: Hector Viera como Rayo de Plata, José Luis Castañeda como Capitán Telescopio y Grabiel Gama como Vaquero, entre otros.

La intro original

La intro latina

En Universal la cosa viene de renovación de stock. Por empezar, siguen emitiéndose capítulos estrenos de Dr. House. Al respecto, el jueves 20/05 a las 21 hs. van a transmitir el capítulo de la sexta temporada que dirigió el propio Hugh Laurie. Vale la pena pegarle una mirada. Además, hoy sábado 15 desde las 15 hs. van a hacer una maratón de la cuarta temporada de Heroes, como paso previo para el estreno del último capítulo de la 4° temporada -Brave New World- , el martes 18/05 a las 23hs. Recuerden que Sci Fi está emitiendo la tercera temporada de los Heroes. Sony, por su parte, va a emitir este finde los finales de temporada de sus series Melrose Place y Royal Pains.

Film & Arts, un canal no muy tenido en cuenta a la hora de ver series, se despacha con la cuarta temporada de la serie británica de misterio Lewis, sobre el inspector Robbie Lewis (interpretado por Kevin Whately). Es un spin off de la serie Inspector Morse. El capítulo inicial -”Pregunta de Muerte Súbita”- llega el lunes 17. El canal sigue también con más episodios estrenos de la serie Wallander, sobre el aclamado policía creado por el escritor Henning Mankell. Hoy, por ejemplo, emitirán el capítulo 7 llamado “Los tramposos”. Pero no son las únicas series de detectives/policías y “demases” que tiene Film & Arts. El lunes 18 a las 20 hs. llegan más capítulos estreno de Los Misterios del Inspector Lynley, serie de investigación policial que está basada en las exitosas novelas de Elizabeth George. Los protagonistas son, por un lado, el detective Inspector de Scotland Yard Thomas “Tommy” Lynley, Octavo Conde de Asherton (Nathaniel Parker) y la detective sargento Barbara Havers (Sharon Small). Hasta acá llegamos hoy con el repaso de series. La semana que viene, más literatura.

D.Gray-man arrancó su serialización el 31 de Mayo de 2004 en la Weekley Shonen Jump de Shueisha, pero sólo hasta Abril de 2009, ya que en Noviembre de ese mismo año se pasó a la Jump Square -también de Shuesiha-, donde continúa con su serialización. El manga tiene 19 tomos recopilatorios publicados hasta el momento en Japón, y sigue su exitoso camino. En el medio hubo dos parates, en los que la serie entró en hiatus por enfermedad de su autora. Uno de ellos fue entre Abril y Noviembre de 2009, cuando se produjo el traspaso de revista. A partir de entonces la serie recuperó su regularidad habitual, con 193 capítulos serializados hasta la fecha. Además del manga, existe un spin off de la serie que adoptó el formato de light novel (o novela ligera, como las de Haruhi Suzumiya), y que se llama D.Gray-man Reverse. Tiene dos tomos publicados hasta la fecha, están escritos por Kaya Kizaki (con dibujos d ela propia Hoshino) y profundiza en las historias de varios personajes.

A muy pero muy grandes rasgos (para no spoilearles a los que no han leído nada), la trama -ubicada en un ficticio siglo XIX europeo- sería algo así. El protagonista es Allen Walker, un exorcista que debe enfrentar al Conde del Milenio, una entidad demoníaca que convierte el sufrimiento humano en armas poderosas: las Akuma, con las que intenta acabar con todo. Las Akuma pueden tomar forma humana y nacen de la suma de una “máquina”, un “alma” y una “tragedia”. Respecto a los exorcistas, su fuente de poder es la inocencia, una sustancia que también desea poseer el Conde. Allen, que tiene la habilidad de distinguir a los Akuma y posee la Cruz Sagrada en su mano izquierda, se une a la Orden Negra de exorcistas para acabar con el Conde y sus secuaces. Pero la historia va complejizándose, adquiriendo tonalidades cada vez más oscuras y sorprendentes, hasta dar con una serie muy rica y llena de giros.

El anime, producido por TMS, fue emitido originalmente en Japón entre el 03/10/2006 y el 30/09/2008, con un total de 103 episodios. Contó con la dirección de Osamu Nabeshima (Saint Seiya: The Lost Canvas – Meio Shinwa), que también participó de la película Howl´s Moving Castle de Hayao Miyazaki, y con el diseño de personajes de Hideyuki Morioka (Maria Holic). La serie adapta básicamente el manga, pero contiene varios episodios “originales”, es decir, lo viejos y conocidos fillers. Finalmente decidieron frenarla, sobre todo por los hiatus en los que entró el manga. Así que, finalmente la serie de Tv adapta hasta el capítulo 158 del manga.

D.GRAY-MAN © 2004 by Katsura Hoshino/SHUEISHA Inc.

Frutillitas: Strawberry Shortcake (ese es su nombre original) nació en USA en 1977. Fue creada (junto a su mascota Custard) por Muriel Fahrion, mientras trabajaba como diseñadora para la compañía de tarjetas postales American Greetings. Parece que el diseño generó una buena repercusión, así que Fahrion decidió presentarle el personaje a Bernard Loomis, de la compañía General Mills, que rápidamente la convirtió en una máquina de generar dinero. Fahrion diseñó también a los 32 personajes extras que circulan en Fresilandia, país del personaje que aquí se conoció como Frutillitas pero que en otros lugares fue presentada como “Tarta de Fresa”, “Fresita” y hasta “Rosita Fresita”. Strawberry Shorcake pronto tomó la forma de muñecas, posters, álbumes, videojuegos y una enorme variedad de productos más. Lo más recordado es la serie de los 80, que consistía en realidad en seis especiales para la Tv emitidos originalmente entre 1980 y 1985. La idea era vender muñecos, básicamente, lo que se siguió haciendo durante los 90. Incluso la franquicia fue revivida en 2002, con más series de Tv, más muñecos y más productos.

Rainbow Brite: Otro personaje salido de tarjetas, esta vez creado por la compañía Hallmark Cards en 1983. La serie de Tv llegaría un año después. Sus 13 episodios se emitieron entre junio de 1984 y mayo de 1987. En realidad, Rainbow Brite arrancó inicialmente bajo la forma de tres especiales. Recién en 1986 se volvió serie regular, emitiendo los ocho capítulos restantes. La serie mostraba a una tierna niña que, junto a siete nenitos con los colores del arcoiris, tenía que proteger todos los colores de la tierra. Saturación visual al mango. El que estaba copado era Starlite, el caballo con pelos de arcoiris.

Mi pequeño Pony: Quién no recuerda a los caballitos amorosos. Originalmente fueron una colorida línea de juguetes de la compañía Hasbro. El primer pony se llamó “My Pretty Pony” y fue lanzado en 1981. A este primer ejemplar le seguiría la línea original de “My Little Pony” (la que inspiraría la serie de los 80 y los juguetes posteriores), que se extendió desde 1983 hasta 1995. El éxito fue inmediato, equiparando en popularidad incluso a Barbie.  El diseño era diferente al que tenía “My Pretty Pony”. Ahora eran más chiquitos, de diferentes colores, y con un emblema que los distinguía en el lomo. La serie original se emitió entre 1986 y 1987 y en realidad eran segmentos cortos que formaban parte de la serie My Little Pony ‘n Friends, que incluía otras historias. La cantidad de jueguetes que salieron sobre Mi Pequeño Pony es imposible de medir. Me acuerdo que yo tenía la cascada, que era más bien el ñoba XD

Ositos Cariñosos: Los Cariñositos nacieron, al igual que Frutillitas, como personajes de las postales de la compañía American Greetings. El diseño original de las tarjetas pertenece a Elena Kucharik, aunque los Care Bears (su nombre original) fueron posteriormente vendidos a la compañía de juguetes Kenner Products, que modificó su diseño. Cada asexuado osito expresaba un estado de ánimo o sentimiento, lo que se veía reflejado en su nombre, su actividad y su símbolo de la panza. Tuvo también un variado merchandising. Las primeras animaciones de los Cariñocitos fueron dos especiales de Tv (emitidos en 1983 y 1984).Después se hizo una primera serie de Tv de 21 episodios, bastante pedorra en cuanto al diseño y la historia. Finalmente llegaría la serie que todos recordamos. Si bien no era una maravilla de la animación para chicos, al menos era más fiel al producto original. Producida por Nelvana, sus 74 episodios fueron emitidos entre septiembre de 1985 y julio de 1988. Los ositos tuvieron películas y un “revival” en formato serie, emitida entre 2007 y 2008 (Care Bears: Adventures in Care-a-Lot).

Pinky y Cerebro se emitió originalmente en USA entre el 09 de Septiembre de 1995 y el 28 de Septiembre de 1998, contando con un total de 65 episodios, distribuidos en algo así como 4 temporadas. Posteriormente llegaría Pinky, Elmyra y Cerebro, no muy popular ni entre los fans de la primera serie ni entre los propios productores, que tendría unos míseros 13 episodios. La serie original mostraba a dos ratoncitos albinos alterados genéticamente, que viven en los Laboratorios Acme. En cada episodio, Cerebro –de gran inteligencia- intenta conquistar al mundo con la ayuda de Pinky –bastante menos avispado que su compañero, un poco desquisiado y que se la pasa diciendo palabras sin sentido como “narf”, “zort”, “troz”. Había otros personajes circunstanciales, como el hámster Snowball. Claro que Cerebro nunca logra su objetivo, por diversos motivos, entre ellos la intervención del propio Pinky. Se supone que Cerebro se parece, en la voz y la fisonomía, a Orson Welles, aunque también tiene cosas de Napoléon y hasta de Don Quijote. Es un poco esta ambición y megalomanía la que termina arruinándole los planes. Cada capítulo terminaba con Pinky preguntándole a Cerebro: “¿Qué vamos a hacer esta noche, Cerebro?”, a lo que él respondía: “Lo mismo que hacemos todas las noches, Pinky, tratar de conquistar al mundo.”

Como casi todas sus compañeras, la serie de Pinky y Cerebro tenía guiños y dobles sentidos por todas partes, apuntados sobre todo a (o que podían ser entendidos solo por) los adultos. Había parodias a íconos de la cultura o referencias a situaciones reales. Ruegger dijo que, para crear a los personajes, se había inspirado en dos productores que fueron compañeros suyos en Tiny Toons: Eddie Fitzgerald, para Pinky, y Tom Minto para Cerebro. Supuestamente era Fitzgerald el que se la pasaba diciendo cosas como “narf” y otras onomatopeyas incomprensibles. Aunque la idea de hacer un personaje como Cerebro le saltó inicialmente luego de ver a Minton trabajando, posteriormente se sumó un ingrediente más: Orson Welles. La sugerencia se la dio Maurice La Marche -la voz de Cerebro en inglés- que era gran fan del actor, director y escritor. Tanto la popularidad, como el tono irónico y crítico que tenía la serie se acabaron cuando el personaje de Elmyra se incorporó al dúo ratonil.

En latinoamérica fue emitida por varios canales, entre ellos Cartoon Network. El doblaje fue realizado en Venezuela, contando con las voces de Frank Carreño para Pinky y Orlando Boguera para Cerebro.

La intro latina

La intro original, bastante similar.

Por otra parte, y tocando nuevamente un poco el tema literario, la señal Film&Arts va a estrenar la serie “Wallander”, basada en el popular personaje -un detective- que protagoniza una de las sagas de libros más exitosas del escritor sueco Henning Mankell. Muy recomendables para leer,por cierto. La serie de Tv, de origen sueco, tiene 13 capítulos que mezclan historias de varios libros y se estrena hoy mismo a las 22 hs. Así la describe el canal: “Wallander es un atípico inspector de policía que vive en un pequeño pueblo del sur de Suecia, es aficionado al alcohol y vive con una permanente sensación de fracaso ante las aristas más tenebrosas de la condición humana. En estas trece historias Wallander deberá desentrañar complicados asesinatos enfrentándose a las contradicciones de un mundo globalizado.” Y si no pueden ver la serie, al menos léanse algunos de los libros…

Y ya que me fui de USA, también vale rescatar el estreno de la serie KDABRA, el jueves 22/04 a las 22hs. por Fox. Está producida íntegramente en latinoamérica y cuenta la historia de un chico de 17 años que posee una serie de poderes extraordinarios y empieza a verse rodeado por inexplicables sucesos. Habrá magos, ilusionismo y fantasía por doquier. Finalmente, HBO confirmó que estrenará -desde el 11/04- su última producción: la miniserie The Pacific, ambientada en la Segunda Guerra Mundial -específicamente en la intervención de USA en el Océano Pacífico- y producida por el mismo equipo creativo de Band of Brothers.Así, cuenta también con la producción de Steven Spielberg y Tom Hanks entre otros.

Como anticipé antes, la idea “maestra” que tenían Bruce Timm y Paul Dini–que ya habían formado parte del equipo detrás de Tiny Toons- era hacer un dibujito de aventuras clásico sobre un superhéroe de acción bastante loco y maniático, que incluyera sólo algunos toques de humor circunstanciales. Cabe recordar que tanto Timm como Dini ayudaron a construir la franquicia DC en lo que a animaciones de sus comics se refiere, como con Batman y Superman: The Animated Series, Justice League y un largo etcétera. Volviendo a Fenomenoide, y a pesar de la sugerencia de Timm y Dini, tanto Steven Spielberg (productor ejecutivo de la serie a través de su productora Amblin Entertainment) como Tom Ruegger (que ya había sido el cerebro detrás de Animaniacs y Tiny Toons) pensaban que debían mantener el espíritu delirante que había permitido la resurrección de las animaciones de la Warner. Así que llamaron al equipo detrás de Animaniacs para crear una comedia irónica, absurda y muy delirante. Finalmente Timm se fue del grupo productor porque consideraba que el resultado era completamente diferente a lo que él había pensado.

La trama de Fenomenoide arranca presentando a Dexter Douglas, un chico de secundario fanático de la informática, que un día decide probar un extraño chip. Pero su gato, caminando sobre el teclado, ingresa accidentalmente la clave de activación del chip. Al verlo en pantalla, Dexter decide darle a la tecla “Delete” para borrarlo, pero lo que logra es iniciar un programa que literalmente lo absorbe al interior de su compu y lo convierte en Fenomenoide, un superhéroe que posee todas las habilidades esperables (súper fuerza, resistencia, agilidad, velocidad) y algunas otras bastante particulares: es un verdadero maníaco, con una baja dosis de racionalidad y cordura :P. Puede ser un héroe muy efectivo (una vez hasta pudo convertirse en electricidad pura), siempre y cuando no se distraiga con alguna cosa (lo que sucede con mucha facilidad), como los baños de barro, ir a tomar un helado de menta con su amigo policía o los osos andando en bici (¿?). Una de sus grandes debilidades es que lo encierren en una jaula con barras de grafito cargadas de iones negativos. Otra, el olor de las alcantarillas (a quién no? :P). Dexter podía convertirse en Fenomenoide y volver a su forma “normal” con las palabras “Freak out!” y “Freak in!”. Los archi enemigos eran tan bizarros como el mismo protagonista, como por ejemplo La Mente (The Lobe), Cavernoide (Cave Guy) o Cobra Negra (Cobra Queen). La serie tenía mucho de sátira y parodia al perfil clásico de los superhéroes de las series, un humor claramente absurdo, varias referencias culturales  y algo de crítica a ciertos tópicos como la censura televisiva.

Fenomenoide contó con la reducida cantidad de dos temporadas (24 episodios), emitidos originalmente entre el  09/09/1995 y el 01/06/1997 por la ya desaparecida cadena WB Television Network. La serie incluía unos mini segmentos protagonizados por otros ridículos superhéroes, aunque no tenían que ver con la continuidad de la trama principal. Hubo una gran controversia con Mike Allred, y acusaciones de plagio, debido a que Fenomenoide se parecía mucho (mucho, de verdad) al personaje creado por Allred en su comic Madman (que es muy bueno, dicho sea de paso :P). Sólo viendo la tapa es posible apreciar las similitudes. En su momento Allred permaneció bastante callado al respecto y nunca inició acciones legales, pero posteriormente hizo algunas declaraciones. Entre otras cosas comentó que Ruegger le había dicho que su Fenomenoide estaba “inspirado” en Madman: “Tontamente me sentí halagado y feliz de inspirar algo. Pero cuando el show salió al aire, sin reconocimiento, crédito o algún tipo de indemnización, lentamente empezó a molestarme. Escribí una carta amistosa a la productora de Steven Spielberg  donde le decía que su idea había sido tomada de mi Madman. No tenía intención de crear conflictos. Sólo quería que él supiera que yo sabía. Nadie me respondió, lo cual está bien. Y, para ser honestos, Madman mismo es una amalgama de muchas otras influencias, así que quién soy yo para quejarme.” Fenomenoide fue finalmente cancelada por bajo rating, después de pasar por muchos horarios y tener algunos conflictos respeto a qué público podía verla. Ruegger dijo muchas veces que nunca la entendieron. En Argentina la emitieron Cartoon Network y Warner Channel.

La intro en castellano

La original